印度国防部27日发布公告称，印度国防部长辛格批准了第五代战斗机研发项目，该项目预估成本1500亿印度卢比，研发总周期预计约10年，计划先制造5架原型机。

据了解，印度第五代战斗机是一款双引擎、25吨多用途隐形战斗机。印度希望新一代战斗机能够与该国“光辉”轻型战斗机一起，在未来几十年内成为印度空军的骨干力量。

据央视新闻援引印度媒体报道，该国空军目前拥有30个战斗机中队，低于授权核准的42个战斗机中队。目前每个战斗机中队拥有16至18架战机，现有的战斗机多来自俄罗斯和法国，也包括印度本土研制的“光辉”轻型战斗机。未来10年印度空军至少有8个战斗机中队将退役。

第五代战斗机研发项目由印度国防研究与发展组织下属的航空发展局（ADA）牵头，包括印度斯坦航空有限公司（HAL）在内的国有和私营制造商可通过竞标获得制造合同。分析称，该项目引入私营部门参与，旨在加速生产并减少对国有制造业的依赖，增强印度的国防实力，实现先进军事技术的自主发展。

截至目前，印度还没有一家私营公司主导战斗机的研发和制造。国有的印度斯坦航空有限公司参与制造了直升机和“光辉”战斗机，但是“光辉”战斗机的生产制造面临严重的延误。印度斯坦航空有限公司表示，美国通用电气公司（GE）喷气发动机交付缓慢，造成该公司生产“光辉”战斗机的延误。

印度前空军司令、退役空军上将帕杜瑞亚（RKS Bhadauria）在接受当地媒体采访时指出，印度目前处于对抗环境，而巴基斯坦拥有最新的技术。从传感器到生存能力，隐形性能对于任何参与战斗或进攻行动的飞机来说都至关重要。隐形性能对于延迟被发现以及在极其恶劣的环境中执行任务至关重要。拥有真正的隐形飞机才是最佳选择。

俄罗斯科学院世界经济和国际关系研究所战略规划研究中心研究员伊利亚·克拉姆尼克认为，印度第五代双发战斗机的研制前景不明朗。他表示原型机的研发需要很长时间，这个项目“还要养活研发人员30年”。这位专家引用了印度“光辉”战斗机为例，称其研发工作始于20世纪80年代末，首架飞机直到2001年才升空，2020年才投入使用。克拉姆尼克说：“印度人无论如何都需要新飞机。但如果他们真想在未来几年拥有第五代战斗机，就必须求助于外国供应商。”

另据俄罗斯卫星通讯社5月29日报道，印度空军参谋长辛格在印度工业联合会举办的年度商业峰会上严厉批评本国的航空制造业，称印度大型国防项目的落实没有如期进行，包括国产“光辉”战机在内的战斗机向空军交付均出现延迟。

辛格指出，根据2021年与印度斯坦航空有限公司签订的价值4800亿卢比的合同，印度国防部所订购的83架“光辉”战斗机至今一架都没有交付。