美国自动减少支出方案似乎不可避免要成为现实。如果在美国时间3月1日凌晨到来之前，美国国会未能达成协议，减支方案就将生效。

在这份减支方案中，受到影响最大的是美国国防部，它将承担本财年一半的减支任务，大部分文职官员不得不开始无薪休假。美国公共服务也将受到影响，机场安检队伍等待的时间更长，国家公园的开门时间会更晚、关门时间更早，甚至连气象预报准确程度也将受到影响。

当地时间3月1日，奥巴马将与国会领导人举行会谈，但外界对此次会谈能够取得成果并不抱有期望。眼下的僵局早在2011年夏天埋下隐患，当时作为化解债务上限危机方案的一部分，自动减支计划在国会通过，奥巴马也在法案上签了字。

按照这一方案，在未来9年的时间里，美国需要削减1.2万亿美元的支出，在本财年剩余的7个月将要削减850亿美元，减支将按比例分配到联邦各机构。不过社会保障、医疗补助计划、军人退伍福利将不受自动减支措施的影响。

党派分歧难妥协

本周五与奥巴马举行会谈的人员将包括参议院民主党领袖哈里·里德、众议院民主党领袖南希·佩洛西、参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔以及众议院议长、共和党人约翰·博纳。

白宫提出的会谈时间受到质疑，因为按照时间表，在会谈当天，自动减支计划已经开始实施。美国白宫发言人卡尼称，总统希望这会是一次有建设性的会谈，但他同时承认这次会谈不太可能能够避免减支的发生。

双方的分歧根深蒂固。民主党认为增税必须成为内容之一，但遭到共和党反对。奥巴马不肯让步，白宫方面称，奥巴马不愿意考虑不包括增税内容的方案。共和党也很强硬，参议院共和党领袖麦康奈尔说：“美国人不会接受另一次增税。”

虽然共和党和民主党都不喜欢这份在两年前达成的减支方案，因为它将不可避免地导致经济问题，但事到如今他们却又无法达成共识来阻止它。前美国国会议员、布鲁金斯学会客座学者比尔·布雷泽尔(Bill Frenzel)认为：“由于这项自动减支方案如此糟糕，他们原本认为这可以迫使他们就减少赤字和预算达成妥协。”只是现在看来两党的分歧足以扼杀一切。

不过与此前市场对国会财政斗争的反应程度相比，此次市场对减支僵局的反应相对冷静。美国股市大幅上涨，道琼斯指数刷新五年来新高。但美国国会预算办公室预计，如果在未来几周协议仍不能达成，这将导致今年经济增幅减少0.6个百分点。

美联储主席伯南克也表示自动减支方案对减少预算赤字而言是一项太过极端的方式。“我会建议一种更渐进的方式。我不是说我们应该忽略赤字，也不是说我们不应处理长期的财政问题，但我认为从复苏的角度来看，一个渐进的方式会更有建设性。”他在众议院金融委员会的听证会上说。

减支后遗症

在弗雷泽尔看来，如果减支无法避免，最好的方案是巧妙地减少开支。目前看来，大部分联邦机构都将选择对员工实行强制性无薪休假来节约成本。

受减支方案影响，美国五角大楼审计官罗伯特·哈尔表示，国防部计划从4月开始给大部分文职官员放不带薪假期，以节约50万美元的支出。此外，美国空军也将减少战斗机的购买，并减少飞行时间。由于减支方案将持续10年，美国海军舰队可能会减少大约50艘军舰。

美国国土安全部部长纳波利塔诺在26日的新闻发布会上说，由于边境巡逻官员减少工作时间，机场和港口排队等待检查的队伍将变得更长，贸易也将受到影响，等待清关的货船可能需要等待更久。

美国国务卿克里称减支生效将导致国务院削减8.5亿美元的预算和17亿外国援助。受到影响的包括领事服务、人道援助和全球卫生项目等。

财政方面，美国国税局已经表示，自动支出削减计划生效将导致4月份的税务申报工作复杂化，他们可能无法及时对纳税人的要求做出回复。给员工放假也成为司法部不可避免的选择，而人力短缺将导致联邦调查局的调查工作受到影响。

住房和城市发展部则可能减少对12.5万贫困家庭的租房补贴，大约10万曾经无家可归的人将再度失去家园。美国食品和药物管理局将减少出差和培训计划，新药和医疗设备的批准也将因此延迟。

教育方面，大约4万名教师将因此失去工作。由于学校在很大程度上依赖于联邦补贴，他们最早将于下周决定是否解雇老师或者给学生放更长的假期。

美国联邦航空局在其网站上说由于需要减少6亿美元的支出，238个空中交通管理设施将关闭。由于美国国家宇航局将失去7.26亿美元的预算，建造航天器的拨款将放缓发放，从而导致美国不得不依赖俄罗斯的帮助来把美国宇航员送上太空。

鉴于人手短缺，国家海洋和大气管理局负责的天气预报可能出现更多失误，他们对飓风和龙卷风发出的预警也将受此影响。此外，公众还需要为国家公园服务时间缩短做好准备。

作为应对减少开支的举动，美国当局已经释放了数百名等待被遣返的非法移民。但共和党人指责说，这不过是为了迫使他们同意停止自动减支的政治手腕。