2011年1月4日,比索兑美元继续升值,从1月3日的468.01升至466.05,从而达到2008年5月以来的历史最高位。
此时,智利央行已按捺不住,宣布将启动120亿美元的外汇购买计划,购买期限为1月5日到今年12月底。
智利央行称,这一干预将减少比索升值给智利经济带来的压力,并让比索的外汇储备达到和智利经济相对应的水平。“这是我国史上最大的外汇干预。”智利财长Felipe Larrain在圣地亚哥公开场合表示。智利比索目前涨至近三年高点,使智利国内出口商遭受重创。
半年升值17%
智利央行做出了干预汇率的决定,具体计划是,从2011年1月5日直到2月9日,智利央行主席Jose De Gregorio将带领智利央行以每天竞标的方式购入5000万美元。2月9日后,智利央行将根据效果和市场情况制定新的购买计划,预计购买将持续到2011年12月底为止,这花去的流动资金头寸约占智利GDP的17%。
智利央行数据显示,2010年1月1日后,智利的比索兑美元价格曾三起三落,在2月5日曾经低至546.18。此后经历三次下跌,三次上涨,直到6月8日达到当年最高点545.31,此后持续6个月走高。
2010年的1月4日,智利比索兑美元的汇率为507.10,1年之内升值8.8%。若按照6月2日545.31的汇率计算,智利比索兑美元6个月内升值幅度超过17%,成为拉美地区升值最快的货币之一。
中国社科院拉美研究所助理研究员张勇告诉记者,2010年前9个月拉美国家本币升值幅度由高到低排列分别是巴西(13.6%)、哥伦比亚(13.2%)、乌拉圭(13.1%)、智利(9.4%)和哥斯达黎加(8%)。
去年11月初,智利央行宣布将逐步把养老金投资海外市场的比例上限从60%提高至80%,以缓和比索大幅上涨的影响。此决定宣布后,比索曾短时间内停止上涨,但很快故态重演,不断创出新高。
“为缓解升值压力,2010年一些拉美国家已经采取相应措施。有的国家增加外汇储备,如阿根廷、巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加、危地马拉、墨西哥和秘鲁;有的国家采取抑制资本流入的管制措施,如巴西在2010年10月将该国针对外国投资者的固定收入投资交易税税率分两次从2%提高到6%;有的国家采取鼓励资本流出的措施,如智利和秘鲁都提高了养老基金国外投资的总限额。此次智利采取增加外汇储备这种方式,一方面可以提高应对外部风险的能力,一方面可以通过购买美元减少美元的供给量,从而抑制比索急速升值。”张勇认为。
智利央行认为智利的外部风险很高。智利央行在1月3日的公告中称,国际经济形势面临着不同寻常的情况,比如发达国家复苏缓慢,美国的货币贬值等。重大的挑战包括了欧洲债务危机,许多新兴经济体都面临着通胀压力,增加储备可以更好地应对外部环境的重大恶化。智利央行主席Jose De Gregorio在2010年12月曾警告,比索的实际汇率接近极限,快要脱离经济基本面。
两难的汇率
1999年9月,智利实行自由浮动的汇率体制,但中央银行仍保留特殊情况下对外汇市场进行干预的权力。根据智利现行的《中央银行基本法》,智利中央银行制定和实施外汇政策。如果中央银行认为汇率严重偏离其均衡值,将对经济产生不利影响时,中央银行可对汇率进行干预。
“主要的原因是发达国家和新兴经济体增长业绩不一致。2010年欧美发达国家增长乏力,拉美经济强劲复苏。美国等发达经济体保持低利率及推出二次定量宽松政策,势必导致大量短期资本流入新兴经济体,使得这些国家货币大幅升值。同时,弱势美元等因素推高大宗商品价格,加大新兴经济体输入型通胀风险。”张勇说。
智利是国际上铜的主要供应国。在智利的出口中,铜出口占智利出口50%以上,全球铜价2010年大幅上涨。一方面带动了智利的经济复苏,另一方面也增加了资产泡沫。
张勇分析,目前包括智利在内的一些拉美国家都将面临着防止本币“被动升值”和抑制通胀的两难问题。如果采取加息的方式控制通胀,这将拉大国内与发达国家的利差,反而加速热钱涌入,催生资产泡沫。
张勇认为,短期内市场会做出一个反应,缓解比索的升值压力。但是,发达国家和新兴经济体增长步伐不一的局面持续时间将比预期更长,这也可能加大汇率压力。因此,此次干预的长期效果还存在不确定性。此外,张勇认为,为了抵消外汇储备增加而造成的影响,智利中央银行需要通过公开市场业务进行冲销,如此会带来一定的冲销成本。