虽然中国正在建立类似于美国战略石油储备(U.S. Strategic Petroleum Reserve)的应急石油储备已不是秘密，但中国政府却对向储备库注油的时间缄口不言。然而，越来越多的石油分析师认为，中国下一阶段石油收储可能始于2011年上半年，届时将增加1.68亿桶国储石油。

据中国国际金融有限公司(China International Capital Corp., 简称：中金)称，随著中国战略石油储备的增加以及中资石油公司商业库存的持续增长，2011年和2012年期间原油价格的涨幅可能高达每桶6.50美元。

战略石油储备再次成为焦点将进一步增强中国在油价涨势中的主导作用。无论是油价今年突破每桶90美元的升势，还是2008年逼近每桶150美元的创纪录涨势，中国经济的快速增长及其对石油的渴求都是其背后的主要推动力。分析师们普遍预计，如果中国经济延续强劲增长势头，且发达经济体继续复苏，2011年原油价格将达到三位数。二月原油期货合约周三收盘跌37美分，至每桶91.12美元。

Excel Futures总裁Mark Waggoner称，中国的石油进口状况将受到关注。

中国扩充战略石油储备是为了防范石油供应突然中断，随著中国石油进口规模不断增加，这一问题越来越受到关注。在阿拉伯石油禁运后，美国于1975年建立了战略石油储备。据美国能源部(Department of Energy)称，美国目前的石油储备为7.265亿桶，可以满足近40天的用量。2009年中国的战略石油储备规模达到1.08亿桶，可以满足约12天的用量。

据多位分析师估计，在中国战略石油储备二期工程完成后，总储油规模将达到2.72亿桶左右。中金的分析师们称，之后的三期工程将再增加2.28亿桶原油。

能源顾问Joseph Stanislaw称，战略石油储备对于社会稳定和经济增长至关重要；目前石油供应充足，中国可以从容地建设石油储备。

鉴于中国政府的石油购买情况仍具神秘色彩，因此中国扩建石油储备会对油市产生不可预测的影响。不过，即使2011年日注油量15万桶（相当于二期工程规模的三分之一），仍将占到国际能源署(International Energy Agency)对明年全球石油需求预期增幅的近10%。

有少量因素可能会削弱中国大量填充石油储备对油价走势的影响。如果石油供应开始趋紧，石油输出国组织(Organization of Petroleum Exporting Countries, 简称：欧佩克)成员国就会增产。但拥有大量闲置产能的沙特阿拉伯在12月初的欧佩克会议上表示，欧佩克并不担心全球石油供应。

此外，如果油价持续上涨，中国也会主动放慢石油储备建设步伐。中国战略石油储备一期工程就是在2008年末和2009年初油价从接近每桶150美元的高位大跌之后完工的。位于美国夏威夷檀香山的East-West Center追踪中国能源问题的高级研究员吴康称，如果2011年油价过高，中国可能会再度暂停补充战略石油储备。

吴康表示，中国认为没有在油价高于70美元的时候购买石油是明智之举，但这并非中国的政策，中国会选择可行的时机买进石油。