美国劳工部(Labor Department)31日发布的每周报告显示，美国12月19日当周首次申请失业救济人数意外降至18个月以来的最低水平，表明劳动力市场或许已经好转，持续申请失业救济超过一周的人数也继续下降。

经季节性因素调整后，截至12月26日当周首次申请失业救济人数下降22,000人，至432,000人，为自2008年7月19日以来的最低水平。

经济学家之前预计，12月26日当周首次申请失业救济人数将增加3,000人。

美国劳工部将截至12月19日当周首次申请失业救济人数从此前公布的452,000人修正至454,000人；持续申请失业救济超过一周的人数减少57,000人，至4,981,000人。

首次申请失业救济人数的四周移动平均值减少5,500人，至460,250人，创2008年9月20日以来的最低水平，同时也是连续第十七周下降。

截至12月19日当周享有失业保险的劳工失业率为3.8%，与前一周持平。

31日公布的数据显示，截至12月19日当周，密歇根州首次申请失业救济人数的增幅最大，达8,382人，主要受汽车业裁员人数增加影响。这一数据未经季调。

田纳西州首次申请失业救济人数的降幅最大，为2,972人，但未说明原因。